Sorti en 1996, la première A3 était un pari risqué pour Audi : une compacte premium, allait-elle se vendre aussi bien qu'une compacte généraliste ? Le bilan s'est avéré plutôt positif, car le constructeur aux anneaux a commercialisée sa seconde génération d'A3 en 2003 qui a connu une carrière encore plus fructifiante que le premier opus et un cycle de vie accru. Elle a connu trois restylages, le premier était de lui faire adopter la calandre Single Frame, le second lui a fait disposer de la nouvelle signature visuelle d'Audi, les Led, et enfin le dernier s'est révéler beaucoup plus sage. Neuf ans plus tard la nouvelle génération d'A3 est présentée à Genève, n'ayant pas une ligne révolutionnaire mais ce nouveau modèle s'avère encore plus moderne que les opus précédents, notamment avec des moteurs plus propre, et un contenu technologique inédit à ce niveau de gamme.
Nos confrères d'Autobild on réalisés une vidéo, comparant ainsi le design des trois générations. Certes la première génération a prit un sacré coup de vieux, mais il ne faut pas oublier que cette dernière garde une forte cote sur le marché de l'occasion. Le plus gros choc visuel s’effectue lors du passage de la première à la seconde génération. Mais lorsque l'on passe de la seconde génération à la nouvelle la différence est beaucoup moins flagrante, les lignes sont juste plus modernes.
